એમાં અસ્થિરતા સિસ્ટમ કે જે ફેડરલ એવિએશન એડમિનિસ્ટ્રેશન, એર ટ્રાફિક કંટ્રોલર્સ અને પાઇલોટ્સ વચ્ચેના સંચારને સક્ષમ કરે છે તે 9/11 પછી હવાઈ મુસાફરીના સૌથી વિનાશક રાષ્ટ્રવ્યાપી ગ્રાઉન્ડિંગ માટે જવાબદાર હતી. ગ્રાઉન્ડ સ્ટોપ પાંચ કલાક ચાલ્યો હતો.
બહુવિધ મીડિયા આઉટલેટ્સે અહેવાલ આપ્યો છે કે FAA ના ટેલિકોમ્યુનિકેશન ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર અથવા FTI નેટવર્કમાં આઉટેજ, FAA ના ગ્રાઉન્ડ સ્ટોપ જાહેર કરવાના નિર્ણય સાથે જોડાયેલું હતું. FTI એ એર ટ્રાફિક કંટ્રોલ સિસ્ટમની ખાનગી સંચાર બેકબોન છે. સિસ્ટમ એક મોટા, બહુ-વર્ષના આધુનિકીકરણ પ્રોજેક્ટની મધ્યમાં છે જેમાં હાઇ-સ્પીડ ફાઇબર ઓપ્ટિક કેબલ્સ સાથે કોપર વાયરના દાયકાઓ જૂના નેટવર્કને બદલવાનો સમાવેશ થાય છે. FAA એ કહ્યું કે અપડેટ નિષ્ફળતાઓ અને નિષ્ફળતા-સંબંધિત વિલંબને ઘટાડશે અને સિસ્ટમને વધુ સુરક્ષિત બનાવશે. તે ડ્રોન, ઇલેક્ટ્રિક વર્ટિકલ ટેક-ઓફ અને લેન્ડિંગ એરક્રાફ્ટ (eVTOL) અને અન્ય “એર ટેક્સીઓ” સહિત નવા એરક્રાફ્ટને વધુ સરળતાથી હેન્ડલ કરવા માટે પણ સજ્જ હશે.
એવિએશન ટેક્નોલોજી કંપની ફ્લાઈટઅવેરના જણાવ્યા અનુસાર, શુક્રવારે સાંજે ગ્રાઉન્ડ સ્ટોપ હટાવવામાં આવ્યો તે સમયે, યુનાઈટેડ સ્ટેટ્સની અંદર અથવા ત્યાંથી 6,300 થી વધુ ફ્લાઈટ્સ રદ કરવામાં આવી હતી; 9,500 મોડા પડ્યા હતા. કાર્ગો અને મેઈલ ફ્લાઈટને પણ અસર થઈ છે. એરલાઇન્સ પ્લેન અને ક્રૂને સ્થાનાંતરિત કરી શકે અને તેમના સમયપત્રકને વ્યવસ્થિત કરી શકે તે પહેલાં, અઠવાડિયા નહીં તો દિવસો હશે.
ત્યાં વિલંબ ચાલુ રહેશે, યુએસ ટ્રાન્સપોર્ટેશન સેક્રેટરી સીન ડફીએ વ્હાઇટ હાઉસમાં શુક્રવારે સાંજે એક બ્રીફિંગમાં જણાવ્યું હતું. “જે બન્યું તે પ્રક્રિયા કરવા માટે અમને થોડો સમયની જરૂર પડશે.” તેમણે સંદેશાવ્યવહાર પ્રણાલીની નિષ્ફળતા માટે “જૂના સ્વીચો, જૂના રાઉટર્સ” અને “ડેટા ઓવરલોડ” ને જવાબદાર ઠેરવ્યા હતા. તેમણે કહ્યું કે તે એક “લેગસી સિસ્ટમ” છે – કદાચ RTI ના સંબંધમાં.
વ્હાઇટ હાઉસની પ્રેસ કોન્ફરન્સમાં યુએસ ડિપાર્ટમેન્ટ ઓફ હોમલેન્ડ સિક્યુરિટી સેક્રેટરી માર્કવેન મુલિને જણાવ્યું હતું કે નવા ઉપકરણોના ઇન્સ્ટોલેશન દરમિયાન “સિસ્ટમ પેચિંગ” ના કારણે સમસ્યા સર્જાઈ હતી. “નવી ટેક્નોલોજીએ જૂની સિસ્ટમને દબાવી દીધી,” તેમણે કહ્યું.
મુલિને કહ્યું કે આઉટેજ સાયબર એટેક સાથે સંબંધિત હોવાના કોઈ પુરાવા નથી, પરંતુ “આ સમયે કોઈ સંપૂર્ણ નિશ્ચિતતા નથી.”
સિસ્ટમનું સંચાલન સરકારી કોન્ટ્રાક્ટર L3Harris Technologies દ્વારા કરવામાં આવે છે. તેની વેબસાઈટ પર, L3Harris કહે છે કે “તેમની ટીમનું યુએસ નેશનલ એરસ્પેસનું વ્યાપક જ્ઞાન અમને એર ટ્રાફિકમાં ખલેલ પહોંચાડ્યા વિના સિસ્ટમને અપડેટ કરવાની મંજૂરી આપે છે.” કંપનીના પ્રવક્તાએ ટિપ્પણી માટેની વિનંતીનો જવાબ આપ્યો ન હતો.
મે મહિનામાં, L3 હેરિસે જાહેરાત કરી કે તેણે તેના આધુનિકીકરણ પ્રોજેક્ટનો 50 ટકા પૂર્ણ કરી લીધો છે. FAA સાઇટ્સના સિત્તેર ટકા ફાઇબરમાં રૂપાંતરિત કરવામાં આવી છે, કંપનીએ આ મહિનાની શરૂઆતમાં જણાવ્યું હતું. ટ્રમ્પ વહીવટીતંત્રે 2028ના અંત સુધીમાં દેશની એર ટ્રાફિક કંટ્રોલ સિસ્ટમમાં સુધારો કરવાની યોજના જાહેર કરી છે.
ઓગસ્ટમાં, FAA એ FTI, FAA ના ખાનગી સંચાર નેટવર્કને સંપૂર્ણપણે નવી સિસ્ટમમાં અપગ્રેડ કરવા માટે AT&T ને હાયર કર્યા. આ કોન્ટ્રાક્ટ $73 મિલિયનનું છે, જો કે તેની કિંમત વર્ષોથી અબજોમાં વધવાની સંભાવના છે. વેરિઝોનને અગાઉ આ નવી સિસ્ટમ બનાવવા અને ચલાવવા માટે કરાર કરવામાં આવ્યો હતો. L2Harris જ્યાં સુધી અપગ્રેડ અમલમાં ન આવે ત્યાં સુધી લેગસી સિસ્ટમનું સંચાલન કરે તેવી અપેક્ષા છે.
અગાઉ શુક્રવારે, ગ્રાઉન્ડિંગ પહેલાં, યુએસ ટ્રાન્સપોર્ટેશન સેક્રેટરી સીન ડફીએ કૉંગ્રેસના નેતાઓને એક પત્ર મોકલીને એર ટ્રાફિક કંટ્રોલ સિસ્ટમને વધુ આધુનિક બનાવવા અને એરપોર્ટને સુધારવા માટે તેમના વિભાગની $30.1 બિલિયનના ભંડોળની વિનંતીને મંજૂર કરવા વિનંતી કરી હતી. શુક્રવારે, તેણે માંગમાં વધારો કર્યો: “મારે $ 50 બિલિયન જોઈએ છે,” તેમણે વ્હાઇટ હાઉસની બ્રીફિંગ દરમિયાન કહ્યું.
યુ.એસ. ગવર્નમેન્ટ એકાઉન્ટેબિલિટી ઑફિસ (GAO) દ્વારા પ્રકાશિત સપ્ટેમ્બરના અહેવાલમાં ચિંતા વ્યક્ત કરવામાં આવી હતી કે લાંબા સમયથી વિલંબિત આધુનિકીકરણ યોજનાઓને વેગ આપવા માટે FAAનો પ્રયાસ “ખર્ચ અને હવાઈ મુસાફરીમાં વિક્ષેપ કરતાં ઝડપને પ્રાથમિકતા આપી શકે છે.” તેમાં જાણવા મળ્યું છે કે FAA પાસે તેના કાર્યક્રમો માટે “સારી રીતે દસ્તાવેજીકૃત” જીવન ચક્ર ખર્ચ અંદાજ નથી અને વિસ્તરતા પ્રોજેક્ટને માર્ગદર્શન આપતી માસ્ટર પ્લાનને બદલે, ત્યાં 11,389 શેડ્યૂલ છે જે સંકલિત નથી.
